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第一百四一回 急轉直下

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李夫人待李慎父子離開後,才笑向外面的平雋道:“子清,你別把你世伯的話放在心上,他這是沒有你這樣能幹優秀的兒子,心裏欠得慌,偏又多喝了幾杯,所以才胡說八道的,你與慎兒不是親兄弟,勝似親兄弟,難道咱們兩家不結親,你就不是咱們家的大兒子了不成?在我心裏,你照樣是我另一個兒子。”

說著吩咐丫鬟們:“菜都涼了,撤下去全換了熱的來。你們世伯是欠兒子得慌,總覺得兒子能頂立門戶,尤其是在這亂世,縱不能保家衛國,做出一番事業來,好歹也能保護自己,不受欺負,以致一見著個優秀點的兒郎,便恨不能成為自家的兒子,我卻不一樣,雖有五個女兒,偏四個已嫁出去了,就留了個最小的承歡膝下,所以我仍覺著欠女兒得慌,潯姐兒,我先前見你第一面時,就覺著喜歡得緊,難得今兒人齊全,我能托個大,撿個你父母現成的便宜,認你做個義女嗎?也不枉我們這番千裏迢迢齊聚一堂的緣分。”

李夫人說前半段話時,簡潯還在暗暗感嘆,果然李夫人是個人物,看這番話說得是何等的圓滑巧妙,既化解了彼此的尷尬,不至讓自家女兒顏面盡失,又安撫了平雋,讓他知道,縱然親事不成,他們一家待他還是與以前一樣。

誰知道她會話鋒一轉,就說到了自己身上呢?

這種情況下,又不是什麽原則性的大事,簡潯倒是不好拒絕了,拒絕了平雋可就不好下臺,不好化解眼下的尷尬,甚至會影響到他的以後了。

她只能笑道:“夫人如此厚愛,我自然是卻之不恭,便是我父母知道我打今兒起,又多了個疼愛我的義母,也一定會很高興的,只是我呱噪得很,如今是相處的時日還短,夫人不知道,等以後相處的時間長了,夫人知道後,可千萬別嫌棄才好。”

李夫人笑道:“我喜歡還來不及呢,怎麽會嫌棄,只是你還叫我夫人?”

“義母。”簡潯立刻改了口。

李夫人的興致就更高了:“若早知道我今兒這麽好的福氣,能得一個這麽好的義女,我就該擺上幾桌酒,請了親朋好友們上門與我同喜同樂的,不過明兒再擺也不遲。”

簡潯忙道:“義母還是別興師動眾了,一來我年小德薄,怕自己承擔不起,二來如今天下大亂,餓殍滿地,太後娘娘還新近薨逝了,實在不宜擺酒請客,還是等以後有了機會再說罷。”

嘴上隨便叫叫也就罷了,橫豎只小範圍內的少數人知道,真興師動眾的擺了酒請了客,以後有什麽事,可就輕易撇不開了,指不定還會帶累崇安侯府和宇文修,平雋的身後站著整個平家,她的身後何嘗沒有站了整個簡家和宇文修?

李夫人聞言,一拍額頭道:“看我,才還說你義父多喝了幾杯就犯糊塗了,誰知道這麽快就輪到我自己了?可真是說嘴打嘴,那就以後再請了親朋好友們分享咱們母女的喜悅罷,不過,該給的見面禮我卻是不能省的,這會子天晚了,只能明兒再著人給你送去了。”

簡潯少不得道了謝,待丫鬟們把菜都換過後,大家又吃喝說笑了一輪,見時辰不早了,才各自散了。

平雋如今腿腳不便,卻仍三步並作兩步攆上了簡潯,低聲道:“表妹方才何必答應李夫人,你只管笑著聽著,不必說話,我自會否了李夫人的話的。”

誰知道他還未及開口,她已先應了李夫人,他只能將已到嘴邊的話咽了回去,但心裏終究不舒服,沒道理因為他,連累表妹做她不喜歡不情願的事。

簡潯聞言,也壓低了聲音:“表哥先否了李大人,再否了李夫人,這宣同總兵府還能有你的立足之地嗎?橫豎只是嘴上認個幹娘而已,對我來說無傷大雅,表哥就別擔心了,我應付得來的,你且先回去歇著罷。”

讓平雋不必擔心,待回了房間後,卻與宇文倩道:“這李府是不宜久留了,萬一回頭李總兵惱羞成怒之下,扣了我們一群人威脅平表哥,甚至是威脅師兄怎麽辦?他明顯打著亂世出英雄的主意,當然巴不得天下英才盡投他麾下……所以明兒倩姐姐便找到李夫人,問她這大同城內城外哪家寺廟的香火最旺盛,說姐夫和你想為家人們做一場法事超度一下,聊表心意,屆時我們自然都能先搬出去了,等搬出去法事做完後,我們也差不多可以上路了。”

還不知道平雋什麽時候才能尋好宅子呢,夜長夢多,當然是能早一些搬出去,就早一些的好。

宇文倩也覺得李府不宜再待下去,大家本就非親非故不是嗎?

因忙點頭道:“我明兒一早就找她說去,這種事她肯定不好回絕,就是你才認了她做義母,胡家做法事,也與你們不相幹,萬一她打著‘舍不得你’的旗號,不肯讓你和澤弟沂弟搬出去怎麽辦?”

簡潯道:“我們是客人不是犯人,我們堅持要走,她也強留不得,反正明兒隨機應變罷。”心裏很是後悔當日應了李慎之邀來大同,便除了來大同,當時實在沒有旁的路可走了,來了之後,也不該住進李府,哪怕住進客棧裏也比現在強的。

為此輾轉反側至三更都不能入睡,總有一種不知道前路在哪裏的迷惘。

彼時同樣不能入睡的,還有李如海夫婦與李慎,當著妻兒的面,李如海終於不必再掩飾自己的怒氣了,“砰”的一拳便砸在了桌子上,怒聲道:“如此不識擡舉,真以為我女兒除了他,就找不到更好的夫婿,真以為我偌大一個總兵府,無人能出他之右呢?哼,我能捧他上天,自然也能踩他入地,我們就走著瞧罷!”

李慎聞言,皺起了眉頭,道:“爹,我早跟您說過了這事兒不成,您偏不信這個邪,您也不想想,以我大哥的人品才貌家世,盛京不知道多少人家上趕著想將女兒嫁給他,何以他至今沒有娶親?顯然是他不願意嘛,我索性再把話與您說透了,他有心上人的,就是那位簡大小姐,哪怕簡大小姐已與宇文修定了親,他短時間內也是不可能改變心意的,除非他遇上一個比簡大小姐更好的女子,您倒是說說,五妹是長得比簡大小姐漂亮,家世比她好,還是待人接物比她強?五妹樣樣都及不上人家,何況他們還有打小兒一起長大的情誼,所以,這事兒您以後千萬別再提了,只會弄巧成拙,讓大哥與您越發的離心。”

一席話,說得李如海怒氣稍減,微瞇起了眼睛,“你是怎麽知道平雋的心上人是簡大小姐的,他告訴你的?”

李慎道:“他並沒有親口告訴過我,是我根據他素日偶爾說漏了嘴的一言半語,還有自他長隨口中旁敲側擊推測出來的,等此番見了簡大小姐後,我便可以肯定了。你們是沒見過他看簡大小姐的眼神,那種溫柔與隱忍的深情,只怕讓他為了簡大小姐立時去死,他也是不會皺一下眉頭的,只可惜簡大小姐與宇文修早有婚約了,不然二人倒真是一對璧人。”

李如海沈默片刻,忽然道:“有婚約怕什麽,便是成了親,還可以和離,何況只是定親……夫人你才不是說你收了那簡大小姐做義女嗎,若平雋能娶了我們的義女,自然又是我們的女婿了。”

這話說得李夫人與李慎都變了顏色,李夫人因沈聲說道:“老爺您就那麽想讓平雋做您的女婿嗎,這可是奪人妻室的事,我們怎能助紂為虐?您要徹底的收服他,讓他以後只忠於您一人,有的是法子,為何偏要用這種上不得臺面的呢?”

李慎也道:“就是,若簡大小姐願意嫁給我大哥也還罷了,可她分明不願意,不然二人早定親了,哪會有宇文修的事兒,她不願意,我們這樣枉做小人,豈不是既得罪了她,將我大哥推得更遠,也得罪了宇文修,真正裏外都不是人了?爹您可別說什麽‘生米煮成熟飯’,簡大小姐很是貞烈,這個法子勢必行不通的,您還是趁早打消了的好。”

李如海見妻兒都否定自己的話,不惱反笑,道:“就是要讓宇文修與平雋因奪妻之仇徹底反目才好,宇文修是宗室,如今一心追隨皇上,保衛大鄴江山,偏平雋也打著這樣的主意,對我近來一些盡可能保存我們實力的決定和隱隱流露出來的‘亂世出英雄’的想法很是不以為然,若他徹底與宇文修反了目,以後見了面勢必水火不容,立場相悖,豈不是意味著他與皇上也反了目,只能一心追隨我到底了?他這樣的人才,可遇而不可求,想徹底收覆他,旁的法子哪裏行得通,就得逼得他沒有了退路,同時投他所好,才能讓他以後只忠於我,只忠於我們李家!”

這麽說來,倒也有一定的道理了……

李夫人皺眉沈吟道:“可也得簡大小姐心甘情願嫁給他才好,不然縱然事情成了,簡大小姐心存怨恨,也定會吹耳旁風讓平雋改變心意,慎兒都說了,平雋為她去死都不會皺一下眉頭的,她的話當然比我們的管用多了。”

李如海捋須笑道:“平雋不是才受了傷,還是為了救簡大小姐受的傷嗎?回頭讓軍醫說得嚴重一些,最好說他的腿以後都廢了,再騎不得馬上不得戰場,畢生所學之武藝都只能毀於一旦了……女人都心軟,見平雋因此自暴自棄,豈能不自責內疚的,屆時夫人再曉之以情動之以理,她自然就會心甘情願的嫁給平雋了。”

李夫人聞言,忙把整個計劃串起來想了一遍,發現竟大是可行,遂點頭笑道:“老爺果然好智計,我們幫平雋娶到了自己的心上人,何愁他以後不誓死相隨?”

倒是李慎仍滿臉的不讚同:“爹,娘,你們怎麽能這樣算計我大哥,就不能真正以德服人嗎?何況我大哥自有自己的驕傲,他肯定是不屑這樣算計簡大小姐的,只得到人,得不到心有什麽意義?還有五妹妹的感受,你們也不考慮的嗎,她雖大大咧咧的,但我知道,她是真的喜歡我大哥,你們這樣幫著我大哥謀娶別的女子,讓她知道了情何以堪?”

李如海眼一瞪,道:“不讓她知道不就成了嗎?便她知道了又如何,將來我們的大業成了,我自會百倍千倍補償她的,你就是太優柔寡斷,所以成不了大事,不然我犯得著這樣算計平雋嗎,還不是想你以後多個得力的助手……算了,這事兒你別插手了,省得壞了我的事,但也務必給我管好自己的嘴巴,否則看我怎麽收拾你!”

翌日,宇文倩見到李夫人後,果然問了她大同城內城外哪家寺廟的香火最旺盛,得知是城外的華嚴寺後,便把自己和胡嚴想為家人做法事超度的想法說了,末了道:“打擾了夫人這麽久,我們實在過意不去,既華嚴寺如夫人所說,香火旺盛,客房眾多,還清幽雅致,我們便打算今日就搬出去,稍事休整後,明日即開始做法事,還請夫人能安排個人給我們引一下路。”

李夫人神色不變,道:“這原也是該的,我這便打發人先去華嚴寺與廟祝說一聲,讓他們把客房替縣主和三位胡公子準備好了,再清一下場,也免得誰不慎冒撞了縣主。”

簡潯立刻笑著接道:“義母,還得勞煩您讓廟祝替我兩個弟弟也準備一間屋子才是,我倒是可以跟倩姐姐住,他們兩個卻鬧騰慣了的,不能影響了胡姐夫他們休息才是。”

李夫人這下表情終於有了變化,訝然道:“你們姐弟也要住進華嚴寺嗎?我才還想著這陣子縣主不在家,我們母女,還有你妹妹,我們可以好生親香一番呢,那寺裏風景雖還差強人意,住上一兩日的還成,住的時間長了,又沒有旁的事可做,就委實有些無聊了,要我說,你們姐弟還是安心住下,等著縣主和胡公子們做完了法事回來罷。”

簡潯正色道:“不瞞義母,胡夫人與胡大太太在生時,因著我與倩姐姐打小兒交好,對我也很是照顧,所以我也該陪著倩姐姐,替她們跪上幾日經,以聊表我的心意才是,所以只能日後再承歡義母膝下了,還請義母千萬見諒。”

滿以為李夫人不會輕易同意這事兒,事先已準備好了一籮筐話來說服她的,沒想到李夫人竟很幹脆就應了:“既是如此,那你也的確該為長輩們盡一番心意才是,我這便打發人給你們安排屋子去,橫豎來日方長,等法事做完,你們回來了,我們又再親香也是一樣。”

果真叫了自己的貼身嬤嬤進來,如此這般吩咐了一通,將其打發了。

又讓丫鬟取了個匣子來,親自接過打開,笑著遞與簡潯道:“昨兒說了見面禮不能少的,這裏面是幾樣我當初出嫁時,我祖母和娘給我的她們壓箱底兒的寶貝,都是難得的好東西,只式樣可能不那麽時新了,你可別嫌棄,咱們是母女,禮輕情意重嘛。”

李夫人祖母和母親壓箱底兒的寶貝……

簡潯應聲往匣子裏一看,就見裏面有成套的祖母綠頭面、鴿血紅的玉佩、拇指頭般大小色澤均勻足能繞手腕幾圈的碧璽手釧……樣樣都是上了年頭的好東西,實打實是一份重禮好嗎?

簡潯忙推辭道:“這樣的好東西,義母還是留著將來給妹妹和未來的嫂子罷,我實在愧不敢當。”

李夫人擺手笑道:“我給你五妹妹和未來的嫂子都留了的,你既叫我一聲‘義母’,我自然不能厚此薄彼,你快收下罷,不然就是嫌我這見面禮太薄了,那我只能另外給你去尋了。”

說得簡潯不好再推辭,只得謝了李夫人,收下了東西。

稍後回了她和宇文倩的屋子,少不得低聲與宇文倩感嘆:“就一聲‘義母’,就換來這麽多好東西,我怎麽有種她是在無事獻殷勤——非奸即盜的感覺呢?”

宇文倩便猜測道:“莫不是想讓你幫著勸一下平子清,讓平子清答應娶她女兒?我昨兒瞧李五小姐隔著屏風看平子清的眼神,溫柔得與她爽利的性子判若兩人,可見是真喜歡平子清,李夫人愛女心切,也不是沒這個可能,要我說,平子清娶了她也不虧,要不,潯妹妹就替李夫人和李五小姐當一回說客?”

那樣她弟弟便徹底沒有後顧之憂了,豈不皆大歡喜。

簡潯卻皺眉道:“平表哥擺明了對李五小姐沒有男女之情,我怎麽能為了一點蠅頭小利,就去勉強他做他不想做的事?何況李夫人也沒有明說,萬一我們誤會了呢?我只把這匣子好生收起來,不動裏面的東西便是,等明兒要離開大同時,看是找機會還回來,還是尋些同等價值的東西當回禮,總之不占她的便宜就是了。”

反正她此番帶的細軟銀票不少,再不濟了,她腕間的鏤空鐲子裏還藏了兩張大額銀票,足夠置辦回禮了。

宇文倩本就是隨口那麽一說,玩笑的成分居多,聞言便也不再多說,與簡潯一道收拾起東西來。

待用過午膳,二人便同簡澤簡沂坐了一輛馬車,胡家三兄弟又坐了一輛,出發出了城外的華嚴寺。

華嚴寺果然不愧為大同一帶最出名香火最旺盛的寺廟,寺院幽靜,香煙繚繞,寶相莊嚴,便是比起盛京大慈寺潭拓寺等名寺古剎,也是毫不遜色,只或許是災年的緣故,下午來拜佛的人也是肩摩踵接,絡繹不絕,像趕廟會似的,——人們既已不能將希望寄托到人身上,可不只能都寄托到神佛身上了?

簡潯一行跟著知客僧到大雄寶殿拜了菩薩,然後沿著闊朗的青石甬道一直朝後走,都快到林立的客院了,香客才漸漸少了。

然後知客僧引著他們穿過一道長廊,進了個松柏青翠的兩進院落,兩進院子都是坐北朝南,一明兩暗的五間正房,左右是廂房,中間是廳堂,正中香案上供著個三尺來高的菩薩,打明日起,為期七日的法事便會在這裏舉行。

大家給菩薩上了香,簡潯宇文倩便帶著簡澤簡沂收拾屋子去了,胡嚴則帶了兩個弟弟由知客僧引著,去現制一家老小的牌位。

這樣的事情,擱誰身上都不好受,所以胡嚴三兄弟回來時,眼圈都紅紅的,情緒十分低落,晚膳也沒有心情用。

連帶簡潯姐弟和宇文倩的情緒也低落了下來,大家草草用了晚膳,便各自歇下了。

次日起來,幫著做法事的四十九位和尚已經到了,搖杵鈸鼓,口誦經懺,十分的莊嚴肅穆,簡潯看在眼裏,不由暗暗點頭,不管李夫人心裏怎麽想的,待他們又有幾分真心,這事兒卻是辦得十分漂亮,看來事後胡嚴與宇文倩還得向她正式道個謝才好,不然憑他們自己,在大同這個人生地不熟的地方,還不定要花費多少人力財力,才能做到這一步。

簡潯見胡嚴兄弟與宇文倩都跪到了蒲團上,自己也帶著兩個弟弟跪到了他們後面,嘴裏念念有詞,既為枉死的胡家眾人念經超度,也為崇安侯和簡君安平氏,還有宇文修祈福。

這樣早起晚睡的過了四日,他們聽說了李如海帶領兩萬兵馬,進京討逆勤王的消息,聽說他會去到京畿與其他總兵府的大軍回合後,大家再共商討逆大計,另外,還會酌情派兵去山海關增援禦駕帶領的大軍,以便禦駕能早日回京,親自討伐逆賊,收覆盛京。

簡潯暗自松了一口氣,至少李如海還知道要遮掩自己的野心,或者說,至少他還不敢輕舉妄動,讓自己也背上“反賊”的名聲,那他們一行應當就不會被困在大同了。

就是平雋,不知道以後他還要怎麽再在大同待下去,畢竟李如海已對他生了芥蒂,可他文武雙全名聲在外,只怕李如海也不會輕易放他走,當然,若是有上命調平雋出大同又不一樣……不過如今一切都得看山海關之困能不能解,明貞帝又能不能順利的回來收覆盛京。

簡潯遂趁做法事的空檔,叫了老錘到一旁僻靜的角落說話兒:“錘爺爺,護衛們這些日子身上的傷都養好了嗎?我打算法事一做完,我們便回去向李夫人辭行,然後出發仍去薊州……就是不知道狐爺爺那邊怎麽樣了?怎麽都十來日了,還沒有任何消息傳來,他真的知道我們來了大同嗎?”

老錘道:“我們自有傳遞消息的途徑和方法,他肯定知道的,只不過事情可能不太順利,這才會至今沒有消息傳來,大小姐別擔心,一定會很快有好消息出來的。”

簡潯見他說得篤定,方心下稍松,回去繼續陪著宇文倩跪起經來。

所幸是夜傍晚,便真有好消息傳來了。

老狐回京後,因著藝高人膽大,沒怎麽費力就潛進了盛京城裏去,回到了崇安侯府。

簡君安與平氏都好好兒的,除了因為擔心三個孩子,人瘦了一圈以外,便是崇安侯,病情也沒有加重,——逆王不知是一時沒顧上崇安侯府這樣一戶泯然於眾人的人家,還是真如崇安侯所說,念及曾經崇安侯與他的半師之誼,反正崇安侯府從頭至尾都沒受到什麽太大的損失,自然也就不至刺激到崇安侯了。

不過盛京其他沒有足夠自衛能力的大戶人家就沒這麽好的運氣了,泰半在破城當日,便被搶劫一空,還有男丁死傷,女眷受辱的,等逆王事後知情後,雖勒令了手下將搶劫來的財物都還回去,還杖責了一些將士以儆效尤,但已吃進嘴裏的肥肉,誰肯輕易吐出來的,何況還有可能逆王與手下是一個唱白臉,一個唱紅臉,所以那些被搶劫的人家,十停財物裏能得回一兩停,便已是幸運至極了,只都敢怒不敢言罷了。

簡潯聽至這裏,忙又問老錘:“那狐爺爺說了能把祖父和我父母弄出城去嗎?後面勢必還有硬仗要打的,留在城裏縱一時沒有危險,卻難保以後也不會有危險。”

老錘手裏拿著的紙張發黃的信,——姑且稱之為信,簡潯根本就看不懂,想來便是老錘說的他們自己傳信特有的方法和途徑了,所以她只能靠老錘口述信上的內容,自然很多不明白的地方。

老錘便道:“信上沒說,想來得下一封信才能知道了,倒是胡閣老全家,聽說殉國的次日,便由榮親王和睿郡王牽頭,替他們全家都裝殮了,暫時存到了城北的義莊裏,所以胡公子與縣主大可放心。”

說得胡嚴兄弟三個都紅了眼圈,胡嚴還忍不住一把握了宇文倩的手,哽聲道:“倩兒,我都不知道該怎麽感激你才好了。”若不是他娶了她,她的父親與伯父又怎麽會在那樣嚴峻的形式下,還替他的親人們裝殮。

弄得宇文倩不好意思起來,小聲嗔道:“大家都看著呢。”抽回了自己的手,問起老錘來:“那錘爺,信上可有提到有關我父王他們的消息?”

她的父王和親人們雖是宗室,不至於有生命危險,但以盛京如今的局勢,只怕誰的日子都好過不了。

老錘道:“這個倒是沒說,信紙有限,只能寫那麽點兒內容,也許下一封信就有了,何況沒有消息,就是好消息,縣主只管放心。”

宇文倩聞言,雖有些失望,但就像老錘說的,‘沒有消息,就是好消息’,也就釋然了,叫了知客僧來給了他十兩銀子,讓他晚上整治兩桌素席來給大家加菜。

因著這個好消息,是夜大家睡得也都很是安穩,一掃前陣子的萎靡不安。

翌日上午,平雋以前的長隨、如今的親衛找了來,一見簡潯便滿臉焦急的道:“表小姐,我們爺的腿發炎化膿了,腫得比大腿還粗,軍醫說,怕是無力回天,爺的腿只能廢了,一個不好,以後甚至連走路都困難……爺因此懊喪難過得不得了,把自己關在屋裏誰也不見,已是兩日水米不粘牙了,您快去瞧瞧他罷,也許您的話,他還能聽進去幾分。”

簡潯聞言,大驚失色,忙道:“這是什麽時候的事,不是說沒有傷到筋骨,好生將養著便不會有大礙了嗎?怎麽會這樣?你等一下,我跟縣主說一聲,便帶了澤兒沂兒同你一塊兒回城去。”

平表哥是為救她才受傷的,她自然是責無旁貸。

說完忙忙進去找到宇文倩,把事情一說,宇文倩也是大驚失色:“平子清那般優秀的人,可萬萬不能廢了腿,潯妹妹你快去罷,若真無力回天了,好歹勸他想開些,配合軍醫治療,只要以後還能走路就是好的,不能騎馬就不能騎,不能上戰場就不能上罷,他那樣的金子,放到哪裏都能發光的。”

雖然時刻都替自家弟弟防著平雋的,宇文倩卻從來沒否認過平雋的優秀和逆天,何況二人好歹也算打小兒熟識,見面三分香火情,她當然還是希望他好的,不然潯妹妹怕是一輩子都難以心安了。

簡潯忙應了,帶著簡澤簡沂出了他們客居的院子,直接到山門上了車,便往城裏趕去,所幸一路都暢通無阻,總算趕在午後抵達了李府。

卻是平雋的腿成了那樣,總不能再住在軍營裏,他在大同又沒有宅子,只能由著李慎指揮他的親衛,將他擡到了李府李慎的院子裏暫住。

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